Beginn: 20:00
Ein Vergleich der mesozoischen Fischechsen und der heute lebenden Wale
Bettina Wurche, Darmstadt
Im Erdmittelalter, also zu Zeiten der Dinosaurier, lebten auch in den Meeren hoch entwickelte Reptilien: die Ichthyosaurier. Diese Fischechsen stammten von landlebenden Vierfüßern ab und waren zu schnellen Jäger in den Ozeanen geworden. Dafür mussten sie ihren Körperbau an den aquatischen Lebensraum anpassen, bis sie äußerlich fast wie Fische aussahen. Auch ihre Lebensweise, wie die Ernährung und Fortpflanzung, war abgestimmt an das Leben im Ozean.
Der Vergleich beider Tiergruppen führt zu überraschenden Ergebnissen. Das ist nicht zuletzt den Fossillagerstätten im Süden Deutschlands mit ihren ausgezeichnet erhaltenen Ichthyosauriern zu verdanken. Die herausragende Fossilerhaltung von Skeletten und weichen Geweben verdanken wir ökologischen Katastrophen und komplexen geochemischen Prozessen. Die über 90 Millionen Jahre alten Fossilien geben uns umfassende Informationen über das Leben und Sterben im Jura-Meer.
Die ökologische Nische der Ichthyosaurier wird heute von Walen besetzt – die beiden Tiergruppen sind ein Lehrbuchbeispiel für Evolution!
Die Biologin und Journalistin Bettina Wurche schreibt und spricht am liebsten über Ozeane und ihre Bewohner - aus vergangener, heutiger oder zukünftiger Zeiten. Sie arbeitet freiberuflich und schreibt den Scienceblog meertext.
