Beginn: 20:00
Hightech, fliegende Juwelen und der Tod beim Liebesspiel
Dr. Michael Wuttke
Die Grube Messel bei Darmstadt wurde 1995 in die Welterbeliste der UNESCO als erstes Weltnaturerbe in Deutschland aufgrund ihrer außerordentlich reichen Überlieferung fossiler Pflanzen und Tiere eingetragen. Aber nicht nur der Artenreichtum eines fossilen Ökosystems ist hier in den Ablagerungen eines fossilen Maars belegt. Während in den Anfangsjahren der wissenschaftlichen Grabungen der Schwerpunkt der Forschung auf der Erfassung des überlieferten Arteninventars lag, steht heute die Ökosystemforschung im Vordergrund. So bietet Messel zum Beispiel einmalige Einblicke in die Fortpflanzungsbiologie der Messeler Urpferde, das Wettrüsten zwischen Insekten und ihren Nahrungspflanzen und die Struktur von Nahrungsnetzen im See. Räuber – Beziehungen, ja sogar die ehemalige Färbung des Gefieders einzelner Vogelarten lassen sich mit Hilfe modernster Untersuchungsmethoden weitgehend rekonstruieren. Aber auch tragische Ereignisse sind überliefert – so etwa der Tod beim Liebesspiel von Insekten.
Dr. Michael Wuttke war Leiter des Referates Erdgeschichte in der Generaldirektion Kulturelles Erbe in Rheinland-Pfalz und Präsident der Paläontologischen Gesellschaft. Seit 2015 ist er ernannter ehrenamtlicher Mitarbeiter der Senckenberg-Forschungsinstituts in Frankfurt.
